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Il existe en Turquie orientale un endroit reculé, à l'écart des
routes traditionnelles du tourisme occidental et en dehors du
temps. Ce plateau, appelé Tour Abdin en araméen, est un lieu
saint et magique du christianisme, où vivent encore de nos jours
les derniers chrétiens de tradition syriaque, c'est-à-dire
araméenne, qui fut la culture et la langue de Jésus et de ses
apôtres. Une terre sainte qui est aussi une terre désolée,
dévastée par l'histoire depuis le début de l'ère chrétienne et
qui, demain peut-être, ne sera plus.
En septembre 2001, l'historien Sébastien de Courtois et le
photographe Dušan Novakovic sont partis effectuer un voyage au
sud-est de la Turquie et au nord de la Syrie pour faire un
reportage sur ces derniers Araméens et premiers chrétiens, qui
vivent toujours dans cette région.
Il leur a fallu plusieurs déplacements au cours des années
suivantes pour parvenir à rassembler tout le matériel qui a fait
l'objet d'un beau livre et de cette exposition.
Les photographies présentées dans le cadre de cette exposition
reflètent la beauté de visages sortis tout droit de l'Ancien
Testament, le charme de scènes vivantes, la magie propre aux
ambiances orientales, tout en les associant à l'incomparable
majesté qu'offre le contraste d'un clocher millénaire au milieu
de minarets.
Dušan Novakovic (1973) commence des études de médecine, puis
opte pour la photographie, qu'il étudie à Belgrade, puis à
Paris, où il termine en 2000 l'Ecole Icart Photo. Entre 2001 et
2003, il effectue trois voyages en Turquie et réalise un
reportage avec Sébastien de Courtois qui se conclut par la
publication en 2004 d'un livre de voyage intitulé "Les derniers
Araméens".
Dušan Novakovic vit et travaille entre Paris et Belgrade.
Sébastien de Courtois (1974), juriste de formation, voyage
régulièrement dans les pays du Proche-Orient. Dans le cadre de
ses recherches auprès de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences
sociales, il rencontre par hasard les Araméens du Tour Abdin.
Fasciné par cette population chrétienne et ses villages, il se
prépare à raconter à la manière d'un voyageur, l'itinéraire des
premiers chrétiens, partis au VIIéme siècle de Mésopotamie, pour
évangéliser la Chine. Pour cela, il prend pendant plusieurs mois
le bus et le train pour traverser la Turquie, l'Iran, l'Asie
centrale et le Turkestan chinois.
A chaque fois, il recueille les traces humaines et
archéologiques de ces chrétiens, appelés aussi "Nestoriens". |
